Первого руководителя СПКБ Юрия Михайловича Смирнова, выпускника Ленинградского военно-­механического института, на завод имени В. А. Дегтярёва судьба привела, наверно, не случайно. С нашим предприятием связана вся его трудовая и творческая деятельность как талантливого инженера-­конструктора в области ракетостроения и стрелково-­пушечного вооружения, а впоследствии – ​как разработчика широкой гаммы мотопродукции и товаров гражданской тематики. Его способности мыслить конструктивно, глубоко анализировать, предвидеть и просчитывать возможные варианты развития ситуации, а также приобретать самостоятельно дополнительные знания были его своеобразной визитной карточкой на протяжении всей трудовой жизни. В общей сложности на ЗиДе Ю. М. Смирнов работал 46 лет. Накануне 50-летнего юбилея СПКБ заслуженный дегтярёвец, заслуженный машиностроитель РФ Юрий Михайлович Смирнов побывал в редакции «Дегтярёвца» и поделился своими воспоминаниями о работе на заводе и в этом КБ.

– С заводом я впервые познакомился в 1960 году во время прохождения преддипломной практики в отделе главного конструктора, - вспоминает Юрий Михайлович.- Тогда на предприятии началось развитие ракетной тематики и заводу поручили освоить производство первого советского противотанкового управляемого снаряда «Шмель». Диплом писал вечерами, потому что был полностью загружен конструкторской работой в ОГК завода. В 1961 году, через полгода после защиты диплома я уже был назначен ведущим конструктором по этому комплексу. Затем был ведущим конструктором по производству первого малогабаритного ПТУРСа «Малютка». В 1965 году был назначен начальником нового КБ‑7 ОГК по конструкторской подготовке и сопровождению производства первого в стране ПЗРК «Стрела‑2». Начинали эту работу вдвоем с молодым специалистом из Тулы Борисом Дубининым, мне досталась и вся организационная работа. Впоследствии наше КБ‑7, самое молодое в ОГК, неоднократно признавалось лучшим инженерным бюро по заводу.

Решение о создании Специального конструкторского бюро на заводе имени Дегтярёва принималось по указанию члена Политбюро ЦК КПСС Дмитрия Фёдоровича ­Устинова по результатам посещения завода в ноябре 1971 года. Я тогда возглавлял КБ‑7 и по поручению директора докладывал Д. Ф. Устинову об освоении новых изделий В и ВТ. Спустя некоторое время меня вызвал к себе директор завода Николай Васильевич Кочерыгин и предложил возглавить вновь организуемое специальное конструкторское бюро стрелково-­пушечного направления. Я был ошарашен: только поставили «Стрелу», от тематики стрелково-­пушечного вооружения я был достаточно далёк. Директор дал время подумать. Тогда я не знал, что уже есть приказ о моём назначении. На одной из состоявшихся вскоре выставок по новым технологиям, материалам, проектированию, организованной профильными министерствами, я встретился и поговорил с тогдашним министром машиностроения, бывшим директором ЗиДа В. В. Бахиревым, который меня хорошо знал. Окончательное решение стать во главе нового СПКБ я принял после разговора с ним.

Подробнее – в «Дегтяревце» №6.