2 января, в день рождения В. А. Дегтярёва, по давно уже сложившейся традиции делегация заводчан возлагает цветы к подножию памятника великого конструктора –оружейника и на его могилу в парке им. А. С. Пушкина.

Один из выдающихся создателей оружия Победы Василий Алексеевич Дегтярёв родился 2 января 1880 года в Туле в семье рабочих-­оружейников. Основы мастерства он постигал, работая на Тульском оружейном заводе в 1891–1901 годах. После службы в армии В. А. Дегтярёв остался вольнонаемным слесарем в оружейной мастерской при полигоне в Ораниенбауме (ныне – ​город Ломоносов) и начал работать под руководством создателя первого в мире автомата В. Г. Фёдорова. А в качестве талантливого изобретателя Василий Алексеевич смог проявить себя в период работы в Коврове, куда приехал вместе с В. Г. Фёдоровым в 1918 году на строящийся пулеметный завод.

В. А. Дегтярёв работал на нашем заводе в 1918–1949 годах сначала мастером образцовой мастерской, конструктором-­изобретателем, а с 1940 года до конца жизни – ​начальником Конструкторского бюро № 2. В предвоенный период он самостоятельно и с участием других специалистов-­оружейников сконструировал принятые на вооружение нашей армии 7,62-мм ручной пулемет ДП, авиационный ДА, танковый ДТ, пистолет-­пулемет ППД, 12,7-мм крупнокалиберный пулемет ДШК (в соавторстве с Г. С. Шпагиным).

В самом начале Великой Отечественной вой­ны в кратчайшие сроки было сконструировано и отправлено на фронт, в первую очередь, защитникам Москвы 14,5-мм противотанковое ружье ПТРД. С оружием В. А. Дегтярёва сражались на всех фронтах Великой Отечественной войны. В первые послевоенные годы на вооружение были приняты 7,62-мм ручной пулемет РПД‑44 и ротный пулемет РП‑46.ъ

В. А. Дегтярёву первому на заводе и в Коврове и второму в стране (после И. В. Сталина) в январе 1940 года было присвоено звание Героя Социалистического Труда. Он стал лауреатом четырех Государственных премий СССР, кавалером трех орденов Ленина, орденов Суворова I и II степени, Красной Звезды, Трудового Красного Знамени, генерал-­майором инженерно-­артиллерийской службы, доктором технических наук. Был депутатом Верховного Совета СССР по Ковровскому избирательному округу в 1940–1949 годах.

В. А. Дегтярёв скончался 16 января 1949 года. Постановлением правительства его имя присвоено заводу № 2 Министерства вооружения СССР, на котором он работал. В Коврове установлен памятник В. А. Дегтярёву, открыт мемориальный дом-­музей, на территории завода – ​его бюст и мемориальные доски.